숨겨졌던 비만.고혈압.당뇨 예방 효능 밝혀져

*콜레스테롤 수치 떨어뜨려

  최근 홍삼의 비만.교혈압.당뇨 예방 효과가 주목받고 있다. 우리나라 사망원인 2,3위인 심장질환과 뇌혈관질환과 뇌혈관질환으로 발전할 가능성이 크다.  이같은 성인병은 예방이 최선이다. 연세대 의대 산부인과 이병석 교수는 "성인병 예방은 건강한 식생활과 규칙적인 운동이 최우선"이라며 "평상시 꾸준한 관리가 필요한 만큼 성인병예방에 좋은 식품인 홍삼에 대한 관심이 높아 질 것"이라고 밝혔다. 홍삼은 여러 연구를 통해 성인병 예방 효과를 검증받았다.

1. 신진대사 활성: 홍삼은 신체대사 기능을 촉진한다. 연세대 의대 내과 이현철 교수팀에 따르면 홍삼은 탄수화물과 지방산 대사에 관련된 효소 'AMPK     (AMP활성화 단백질 키나아제)'를 활성화시켰다. 결국 혈중 지방산이 빠르게 타면서 콜레스테롤 수치가 낮아지고 에너지 효율은 높아진다.

2. 비만 예방 효과: 홍삼은 비만을 예방한다. 고칼로리 식사를 해도 홍삼을 먹으면 체지방이 감소한다. 목원대 바이오 건강학부 윤미정 교수팀은 고지방식을 먹던 비만쥐에게 홍삼추출물을 혼합해 8주간 먹였다.  그 결과 홍삼을 먹은 비만 쥐는 대조군(고지방식)에 비해 체중.체지방률.지방조직 무게.비방세포 크기가 감소했다. 홍삼이 지방세표의 생성.성장에 관여하는 효소 'MMP(Matrix metalloproteinase,기질금속단백질 분해효소)'를 억제한 결과다.

3. 혈당 조절 효과 : 홍삼은 혈당조절 효과도 우수하다.연세대 식품영양학과 이종호 교수팀은 제2형 당뇨병 환자가 12주간 홍삼을 섭취하면 혈당 .인슐린농도.C-펩타이드는 제2형 당뇨병의 위험 정도를 판별하는 기준이다. 즉 당뇨병 환자의 혈당이 원활하게 조절됐다는 것이다.

4. 고혈압 예방 효과 : 홍삼은 동맥경화와 고혈압을 예방하는 식품이다. 이화의대 순환기내과 정익모 교수팀에 따르면 관상동맥환자가 10주간 홍삼을 섭취하면 혈압이 낮아지고 심장 ,위팔,다리의 맥과 (심장이 혈액을 내보낼 때 발생하는 파장)속도가 감소했다. 홍삼이 심혈관근육의 수축과 관련된 효소(ROCK,R0h-associated kinase)의 활성을 억제했기 때문이다. 혈관내피세포 기능 및 혈관 경직도가 호전됐다.

5. 갱년기 증상 완화 : 홍삼은 갱년기질환 증상과 심혈관질환 완화에도 효과적이다. 연세의대 산부인과 서석교.이병석 교수팀은 폐경 여성이 홍삼을 꾸준히 (12주)먹으면 홍조증상과 혈중 콜레스테롤 수치가 호전된다고 논문을 통해 밝혔다. 홍삼을 섭취한 여성들은 콜레스테롤.저밀도 콜레스테롤(LDL-C)이 각각 20%감소했고 경동맥 내중막 두께도 4%감소했다. 해외에서도 홍삼에 대한 관심이 높다.미국국립보건원(NIH)은 홍삼이 혈당조절 효과.혈중지질 개선, 인슐린 분비 촉진, 항산화 ,항비만에 효과적이라고 소개하고 있다. 

                                                                                                      한석영 기자    2014년 8월25일 월요일  중앙일보